الرئيسة والباد بوي

مقدمة

لي مايينغ كانت تكره بارك سيونغتاي من يوم ما تقابلا.

كان عندها إحدى عشرة سنة عندما دخلت لأول مرة ذلك الفصل الكوري غير المألوف، عيناها ما زالتا متسعتين ومتوترة، متمسكة بالأمل في أن الأمور ستسير على ما يرام بطريقة ما. كانت قد انتقلت لتوها من الصين منذ أسبوع واحد فقط. لغتها الكورية كانت ضعيفة في أحسن الأحوال، ولهجتها كانت واضحة ونشاز، ولم تكن قد كونت صديقًا واحدًا بعد.

"لي مايينغ؟" نادت المعلمة بلطف، وهي تتفحص قائمة الحضور قبل أن ترفع نظرها. "لماذا لا تأتين إلى الأمام وتعرفين نفسك للفصل؟"

تجمدت مايينغ.

معدتها التوت في عقدة بينما اتجهت كل العيون نحوها. عظيم. عظيم جدًا.

برجلين متيبستين، أجبرت نفسها على الذهاب إلى مقدمة الفصل، وقلبها يدق في أذنيها. نظفت حلقها، وصوتها بالكاد أعلى من الهمس. "إحم... مرحبًا. أنا لي مايينغ. انتقلت للتو إلى هنا من الصين، لذا... آسفة إذا لم تكن لغتي الكورية مثالية بعد." قدمت ابتسامة ضعيفة، ثم أضافت بارتباك، "يمكنكم مناداتي مايينغ أو... ماي."

شخص ما ضحك بسخرية في الخلف.

انطلقت عيناها نحو الصوت، وعندها رأته - مستندًا للخلف في كرسيه كأنه يمتلك المكان، وابتسامة ساخرة مرسومة على وجهه. محاطًا ببعض الأولاد الذين كانوا من الواضح شلته. المعلمة لم يفوتها الأمر أيضًا.

"بارك سيونغتاي،" قالت بحدة. "كفاية كده."

رفع يديه ببراءة مصطنعة، لكن الابتسامة الساخرة لم تفارق وجهه. شعرت مايينغ بخديها يحترقان وهي تعود بسرعة إلى مقعدها، محاولة التظاهر بأنها لم تسمع الضحك. أو تشعر به.

بقية الحصة لم تكن أفضل بكثير. بالكاد فهمت ما كانت تقوله المعلمة، وفاتتها نصف التعليمات، وعندما وُزعت أوراق الواجب، حدقت في ورقتها وكأنها مكتوبة بلغة أخرى. وهو ما كانت عليه تقنيًا.

الجميع مروا بها بسهولة، أقلامهم تخربش بثقة. يدا مايينغ كانتا ترتعشان وهي تحاول كتابة الحروف بشكل صحيح. بدت الحروف غريبة وغير متقنة، وكأن طفلاً صغيراً قد خربشها.

بحلول الوقت الذي كان فيه الآخرون يسلمون أوراقهم، كانت لا تزال في منتصف الطريق. احترق وجهها بالإحراج وهي تنحني فوق مكتبها، يائسة للانتهاء قبل أن يلاحظ أي شخص.

ولكن بالطبع، هو لاحظ.

"بتتكلمي جد؟" سأل صوت ساخر بجانبها.

رفعت نظرها - كان سيونغتاي يقف هناك، يحدق في ورقتها وحاجبه مرفوع. "إيه ده أصلاً؟ إنتي بتكتبي وإنتي مغمضة عينيكي ولا حاجة؟"

انحبست أنفاس مايينغ. ضغطت على فكها، وترمش بسرعة لتحبس الدموع.

"امشي من هنا،" تمتمت. "إنت رخم أوي."

ضحك. "أوه، سوري. مكنش قصدي أقاطع التحفة الفنية دي." قلد لهجتها، ولوى كلماتها في محاكاة قاسية. "'إنت رخم أوي،'" كرر بنبرة عالية حادة، مبتسمًا وكأن هذا أطرف شيء في العالم.

كانت تلك هي القشة الأخيرة. اشتدت قبضتها على القلم الرصاص حتى انكسر إلى نصفين، وشعرت بلسعة الدموع وهي تنساب.

ركضت إلى المنزل تبكي ذلك اليوم - مباشرة إلى ذراعي والدتها، تتوسل للعودة إلى الصين.

الوقت الحاضر

شعرت مايينغ وكأنها جثة تمشي.

لقد نامت أكثر من اللازم - مرة أخرى - وكل شيء تدهور من هناك. روتينها الصباحي اختل، وتخطت وجبة الإفطار، والهالات السوداء تحت عينيها كانت عمليًا تحمل كتبًا دراسية خاصة بها. السنة الأخيرة في الثانوية قد مضغتها ورمتها، ولم تكن قد وصلت حتى إلى منتصف اليوم.

بينما كان زملاؤها في الفصل يبدون مستمتعين بسنتهم الأخيرة، يصنعون الذكريات ويأخذون الأمور ببساطة، كانت مايينغ عالقة في حلقة: تذاكر، تتوتر، تفكر أكثر من اللازم، تكرر. التخرج كان يلوح في الأفق مثل المقصلة. طلبات الالتحاق بالجامعة، المسارات المهنية، امتحانات القبول... كل هذا كان يتراكم. ماذا لو اختارت التخصص الخطأ؟ ماذا لو انخفضت درجاتها بمجرد دخولها؟ ماذا لو هي-

"ألو؟ الأرض بتنادي ماي؟" صوت أونمي اخترق أفكارها الدوامة.

رمشت مايينغ، وعادت فجأة إلى الواقع. "هاه؟ آسفة، كنت سرحانة. قلتي إيه؟"

أعطتها أونمي نظرة جامدة، وهي تمرر شعرها الأسود الحريري فوق كتف واحد. "قلت،" كررت، "إن شكلك زي الزفت."

آه.

ولكن مرة أخرى، كانت هذه هي أونمي فقط - لسانها طويل، وكلامها دبش، وصريحة بوحشية منذ اليوم الأول لصداقتهما في السنة الثانية.

"أنا بتكلم جد،" تابعت أونمي، وتحولت نبرتها إلى قلق حقيقي. "عينيكي منتفخة. إنتي مبقتيش تنامي، مش كده؟"

أطلقت مايينغ زفيرًا ببطء، وفركت مؤخرة رقبتها. "مش أوي. أنا بس كنت-"

"بتذاكري،" قاطعتها أونمي باستهزاء. "طبعًا. ماي، إنتي مش مكنة. مش لازم تخلصي على نفسك كل ليلة. درجاتك كويسة."

قبل أن تتمكن مايينغ من المجادلة، لفت انتباههما صوت كرسي يُسحب بحدة. جلست هييبين على طاولتهما، وهي تشع حماسًا عمليًا.

"سمعتوا يا بنات؟" همست - أو حاولت الهمس، لكن الصوت خرج مكتومًا بسبب ساندويتش الدجاج المحشو في فمها.

تنهدت أونمي، مستعدة نفسيًا. "ابتدينا..."

ابتلعت هييبين، وعيناها تلمعان. "بورا وبوريوم."

"التوأم؟" سألت مايينغ، وهي ترفع حاجبًا.

"أيوة. اتخانقوا خناقة جامدة في الطرقة! شد شعر، وصريخ، وشغل جامد. الأستاذ بارك اضطر يفصلهم عن بعض بنفسه - كان وشه أحمر وغرقان في عرقه."

هذا جعل مايينغ تجلس مستقيمة قليلاً. هي عادة لا تهتم بالنميمة، ولكن... بورا وبوريوم؟ كانتا دائمًا ملتصقتين ببعضهما. ما الذي يمكن أن يفرقهما؟

"إيه اللي حصل؟" سألت، والفضول يتغلب عليها.

مالت هييبين، وخفضت صوتها إلى همس مسرحي. مسحت الكافتيريا بعينيها وكأنهن مراقبات من جواسيس. "سيونغتاي،" قالت بجدية، متوقفة للتأثير.

تأوهت أونمي. "اخلصي بقى، يا بتاعة الدراما."

اتسعت ابتسامة هييبين. "نام معاهم هما الاتنين!"

صوتها لم يكن هادئًا كما كانت تظن. التفتت الرؤوس. بعض الطلاب حدقوا علنًا. تجهمت مايينغ وأونمي في وقت واحد بينما نصف الكافتيريا ثبتت أعينهم عليهن.

"يا ساتر يا رب، هييبين!" همست أونمي، وخداها محمّران. "المرة الجاية، ابقي أجري ميكروفون أحسن!"

"أوبس،" تمتمت هييبين خلف يدها، لكن كان من الواضح أنها مستمتعة بالاهتمام.

مايينغ، مع ذلك، لم تكلف نفسها عناء إخفاء اشمئزازها. "الخنزير ده،" تمتمت. "بينام مع أي حاجة بتتحرك. يتخانقوا عليه - وخصوصًا مع أختك - ده قمة السخافة."

"مش كده؟" وافقت أونمي باستهزاء عالٍ.

"بس هو مز،" أضافت هييبين دون أي اعتذار، وهي تقضم ساندويتشها مرة أخرى.

تمامًا عندما بدأت المحادثة تتجه نحو جولة أخرى من "نظرية الولد الشقي" السخيفة لهييبين، تجمدت مايينغ فجأة في منتصف رشفة من مائها. اتسعت عيناها.

"يا لهوي،" تمتمت.

نظرت أونمي، وحاجبها مرفوع. "إيه تاني؟"

صفعت مايينغ الطاولة بخفة، والإدراك يضربها كشاحنة. "مجلس الطلبة. عندي اجتماع. حالاً. المفروض أكون في القاعة بجهز للاجتماع الأهبل بتاع بكرة."

انفتح فم أونمي. "قصدك الاجتماع اللي المدير بيقول فيه 'خطبته الملهمة' السنوية وكل الناس بتتظاهر بالاهتمام؟"

"أيوة، هو ده،" تأوهت مايينغ، وهي تجمع أشياءها بالفعل في عجلة. "نسيت خالص. كنت مشتتة أوي الصبح..."

رفعت هييبين يديها. "روحي! اجري! انقذي المدرسة بالكليب بورد بتاعك وغضبك المقدس."

"هسيبك لعفاريت النميمة تلبسك،" ردت مايينغ وهي تعلق حقيبتها على كتف واحد، وكانت بالفعل نصف واقفة.

لوحت مايينغ بيدها دون أن تستدير. كانت بالفعل تعد نفسها عقليًا للصمت المحرج في القاعة، والشكاوى التي لا نهاية لها من طاقم التقنيات، والمهمة المثيرة المتمثلة في إعادة فحص مخططات الجلوس. كونها جزءًا من مجلس الطلبة بدا مرموقًا على الورق - مهارات قيادية، مسؤولية، وكل الكلام ده - ولكن في معظم الأيام كان الأمر يعني مجرد رعاية أشخاص لا يستطيعون اتباع جدول زمني حتى لو كانت حياتهم تعتمد عليه.






في اللحظة اللي مايينغ زقت فيها أبواب القاعة، كحت.

يا إلهي، تاني؟

الريحة اللاذعة المألوفة دي ضربت مناخيرها - الريحة النتنة اللي مفيش شك فيها بتاعة دخان السجاير. عينيها ضاقت فوراً. دايمًا المكان ده. ودايمًا هما.

اتقدمت لقدام، كعوب جزمتها بتطقطق بعنف على البلاط، كل خطوة مدفوعة بالكافيين، والغضب، وصفر طاقة باقية للصبر.

وأهم كانوا هناك. متجمعين قرب المسرح كأنه النادي اللعين بتاعهم.

سيونغتاي كان قاعد ممدد على كرسي، سيجارة بين صوابعه، باين عليه زهقان من حياته. اتنين من صحابه كانوا مريحين جنبه، وعلى جنب - ساندة على سماعة كأنها في وسط جلسة تصوير - كانت ناري. رجلين طويلة، وبشرة مفيهاش غلطة، وتعبير دائم على وشها كأنها لسه شامة حاجة معفنة.

واللي بالمناسبة، هي غالباً كانت شامة.

صوت مايينغ اخترق الدخان. "انتو بتتكلموا جد بتعملوا كده تاني؟"

سيونغتاي لف راسه ببطء، عينيه قابلت عينيها بكل الحماس بتاع واحد بيتفرج على دهان بينشف. مفيش ابتسامة سخرية. مفيش ترحيب. مجرد نظرة باردة، جامدة. فكه الحاد ده كان مشدود، والدخان بيلف بكسل من زاوية بقه. مقالش ولا كلمة - مجرد نفخ الدخان في اتجاهها كأن هي اللي غلطانة هنا.

النظرة دي مكنتش لامبالاة. كانت رسالة صامتة معناها "ويعني هتعملي إيه؟"

"يا إلهي،" تمتمت مايينغ، وهي بتضغط على قصبة مناخيرها. "انتو حتى مهتمين إن دي ممتلكات مدرسة؟ ممنوع تدخنوا هنا. انتو ممنوع تتنفسوا هنا في النقطة دي."

"ظريف،" ناري اتدخلت في الكلام، وهي بتبص على كارديجان مايينغ والكليب بورد بميلة راس ساخرة. "جاية تدينا إنذار، يا آنسة رئيسة المجلس؟ ولا بس جاية تعيطي تاني بخصوص القوانين؟"

مايينغ وجهت نظرتها الحادة لناري، غير متأثرة. "بتعرفي تقري؟ فيه حرفيًا يافطة "ممنوع التدخين" ملزوقة على الباب اللعين."

"أوه لأ،" شهقت ناري، وهي بتمسك صدرها بـ "بوز" مصطنع. "اليافطة."

واحد من الشباب ضحك بسخرية، وناري غمضتله بعينها.

"أنا مش بهزر،" صاحت مايينغ. "لو كلكم عايزين تدمروا رئتكم، روحوا اعملوا ده بره. أنا عندي شغل أعمله."

"يا ساتر،" ناري قالت، بابتسامة خبيثة. "إنتي ليه دايمًا متوترة أوي كده، يا مايينغ؟ محتاجة تلاقي حد ينام معاكي ولا حاجة."

الكلمة دي وجعت. ضحكة انفجرت من ورا الستارة.

وش مايينغ احمر - مش من الإحراج، لكن من الغضب الخالص، الحارق. لكنها مبينتش ده. ربعت إيديها ووقفت ثابتة.

سيونغتاي وقف أخيرًا، رمى سيجارته على الأرض وطفاها بجزمته. بص لتحت على مايينغ - طويل، عريض المناكب، مهيب - ولثانية، حسيت كأن الهوا نفسه بقى أتقل. عينيه كانت حادة ومبتتقريش، وقفته كانت مسترخية لكن خطيرة.

بعدين لف وشه، وهو بيتمتم، "يلا بينا."

الباقيين مشيوا وراه من غير اعتراض.

وبينما الباب اترزع وراهم، وقفت مايينغ لوحدها في القاعة المليانة دخان، فكها مشدود لدرجة إنه وجعها. صوابعها كانت بترتعش كأنها عايزة تضرب حد بالقلم. ياريت ناري. ويمكن سيونغتاي كمان، بالمرة.

اندفعت ناحية الشبابيك وفتحتها على آخرها، وهي بتكح والدخان البايت بيلف حواليها في حضن أخير مر قبل ما الهوا النضيف يسحبه لبره. عينيها حرقتها. صبرها كان في آخره.

وبمجرد ما كانت بتدلك صدغها، الباب اتفتح ببطء وراها.

"يا إلهي، إيه الريحة المقرفة دي؟"

الأستاذة يون دخلت، وهي بتهوي الهوا قدام مناخيرها بشكل مسرحي بكومة ملفات. "المكان ده ريحته زي ما تكون جنازة ولعت فيها نار."

"آسفة يا أستاذة،" مايينغ قالت بانحناءة مهذبة. "بعض الطلبة كانوا - إحم، بيسيئوا استخدام المكان. أنا اتصرفت في الموضوع."

الأستاذة يون شمت وهزت راسها، واضح إنها مش مستنية تفاصيل أكتر. "أكيد اتصرفتي. دايمًا مسيطرة على الأمور، مش كده؟" بصت في ساعتها وابتسمت. "وفي الوقت بالظبط كمان!"

---

مايينغ حدقت في الرسالة على تليفونها بذهول، بتعيد قرايتها كأن الكلمات ممكن بطريقة سحرية تعيد ترتيب نفسها لحاجة أقل إزعاجًا.

"ماي، أنا آسفة جدًا!! حصل حاجة ومقدرش أجي لتحضير البطولة النهاردة. ممكن من فضلك تغطي مكاني المرة دي بس؟ إنتي بس محتاجة تساعدي الفريق في التجهيز ويمكن توزعي شوية مية أو أي حاجة. إنتي قدها!" - جييون

مايينغ اتأوهت. بصوت عالي.

هي مكنتش حتى في اللجنة الرياضية. مكنتش تعرف أي حاجة عن كرة السلة. الحلقات الوحيدة اللي كانت تهتم بيها هي اللي بتتدلى من ودانها. ومع ذلك أهي، ماشية تدخل صالة الألعاب الرياضية ومعاها كليب بورد تحت دراعها زي مساعد مدرب تايه.

ريحة العرق، ونعال الكاوتش، ومشروبات الرياضة ضربتها زي الحيطة. كور بتنط، جزم بتزيق، وولاد بيصرخوا - وواقف في نص كل ده الصداع البشري المتجسد.

سيونغتاي.

التيشيرت الكت بتاعه كان لازق عليه في كل الأماكن الغلط (أوكي، ماشي، الأماكن الصح بموضوعية)، وشعره المتبهدل لازق على جبهته وهو بيزعق في اللعيبة التانيين بأوامر. كان مسيطر بطبيعته، وجذاب للأسف، ومدرك للأسف للأمرين دول.

لمحها بعينه أول ما دخلت. تعبيره متغيرش - نفس النظرة الباردة، اللي مبتتقريش واللي بتصرخ "إنتي عايزة إيه بحق الجحيم؟"

مايينغ حافظت على وشها خالي من التعبيرات وهي بتقرب. متتوتريش. متظهريش ضعف. إنتي هنا بس عشان تاخدي بالك من الرياضيين وتوزعي مية. سهل.

سيونغتاي بص لها من فوق لتحت، غير متأثر. "بتعملي إيه هنا؟"

"متتحمسش أوي كده." ادتله إزازة من الصندوق اللي جنبها. "جييون معرفتش تيجي. رمت مسؤولياتها عليا."

فكه اتشد شوية، بس مقالش حاجة، مجرد خد الإزازة وشربها كلها كأنها أهانته شخصيًا.

"أنا مش المديرة بتاعتك،" أضافت بسرعة، "أنا بس بتأكد إنكم متنسوش إن فيه حدث بجد بكرة."

مسح بقه بضهر إيده، بعدين رمى الإزازة الفاضية في الزبالة بدقة مستفزة. "يبقى متتعرضيش في الطريق."

"أوه، صدقني، مكنتش هبقى هنا لو كان عندي اختيار."

"يبقى امشي."

"مقدرش. عندي شغل أعمله." رفعت الكليب بورد بتاعها وابتسمت ابتسامة ساخرة. "إنت متعرفش حاجة عن الموضوع ده، مش كده؟"

ده جابلها نظرة حادة، بس هو مبلعش الطعم. بدلًا من كده، مشي عدى من جنبها ناحية كومة المعدات، ولرعبها، شاورلها عشان تتبعه.

"ساعديني في ده،" قال ببساطة.

"إيه - ليه أنا؟ مش ممكن واحد من زمايلك الصغيرين الغرقانين عرق يعمله؟"

"بيسخنوا." نبرته كانت جامدة، كأنه حتى مش عايز يتعب نفسه ويتخانق معاها. "إنتي واقفة مبتعمليش حاجة. الأفضل تخلي لنفسك فايدة."

تمتمت بحاجة تحت أنفاسها صوتها كان شبه كلمة "حمار" بشكل مريب، لكنها مشيت وراه برضه.

هما الاتنين وطوا عشان يجروا العربية التقيلة بتاعة كور السلة، وطبعًا - طبعًا - العربية علقت في نص الملعب. مايينغ شدت فيها، وهي بتجز على سنانها، بينما سيونغتاي وقف وراها ومد إيده من فوقها.

"ابعدي،" قال، بصوت واطي وقريب من ودنها.

اتنفضت. "متقفش فوق دماغي كده، يا ساتر!"

مردش، مجرد مسك جنب العربية، ولثانية، إيديهم لمست بعض. مايينغ سحبت إيدها بسرعة كأنها اتلسعت.

"أنا مقتنعة إنك بتعمل كده بالعمد."

"أنا مش زهقان للدرجة دي."

"أوه واو، شكرًا. إنت ساحر أوي."

زق العربية حررها بزقة واحدة قوية، بعدين بص لها. مكنش فيه ابتسامة سخرية، ولا غرور - مجرد نفس النظرة الثابتة، اللي مبتتقريش. "إنتي بتكرهيني أوي كده؟"

"بس لما بتتنفس جنبي."

لحظة صمت.

بعدين، أخيرًا، شبح ابتسامة سخرية - مش كاملة، بس قريبة بشكل خطير. "من حظك، أنا مش مخطط أقعد هنا كتير."

"عظيم،" ردت بحدة. "أحسن خبر سمعته طول اليوم."

مشي من غير ولا كلمة زيادة، وهو بياخد مجموعة تانية من المعدات كأن كل ده أقل من مستواه. واللي هو في دماغه، غالبًا كان كده.