خيانة مملكة الشمال

سقوط المملكة

بعد فترة قصيرة من قيام إدميور تالي بأسر مارتن وويلم لانستر نيابة عن ملكه وملكتهم، سرعان ما عثرت أناليس على جثث أبناء عمها وجثة وصيفتها، تاليسا.

وعدها روب بالانتقام، لكن أناليس كانت تعلم أنهم إذا أرادوا كسب الحرب، فإن إعدام الرجال المسؤولين هو آخر شيء يريدون القيام به.

في نفس ذلك اليوم، كان ويلم ومارتن ممددين ميتين على بطانية بجانب جثة تاليسا. لقد علموا أنها قُتلت وهي تحاول حماية الطفلين. ركعت أناليس بجانب الجثث الثلاث ووقف روب بجانبها، واضعًا يده اليمنى على كتف زوجته كوسيلة لمواساتها. وقف بريندن في المقابل، بينما جلست كاتلين خلفهم، وعلى وجهها نظرة حزينة عند رؤية الولدين وتاليسا.

«دخلوهم»، تحدثت أناليس، والدموع ما زالت تملأ عينيها وهي تصدر الأمر.

أومأ بريندن برأسه، وفتح الباب قبل أن يدخل اللورد كارستارك ورجاله، وأيديهم مقيدة، «هم دول بس؟» سأل روب المجموعة بنبرة منخفضة، «خمسة منكم عشان تقتلوا اتنين مرافقين عُزّل ووصيفة؟»

«مش قتل يا مولاي. ده انتقام»، صحح كارستارك لملكه قبل أن يستدير لينظر إلى أناليس، التي كانت تقف وتحدق به، «الليدي تاليسا كانت مجرد أضرار جانبية.»

«انتقام؟ أضرار جانبية؟» سأل روب كارستارك بنبرة غاضبة، «الولاد دول ماقتلوش ولادك. أنا شفت هاريون بيموت في ساحة المعركة وتورين...»

«اتخنق على إيد قاتل الملك»، قاطعه كارستارك بغضب، «دول كانوا قرايبه.»

حدقت أناليس في اللورد كارستارك بغضب. كل ده عشان جيمي اتحرر؟ بصراحة، هي كانت هتحرره بنفسها لو كاتلين ستارك ما عملتش كده. كانوا هيقتلوها هي كمان؟ ملكتهم؟ عشان الانتقام؟

«أنت فاكر عهد الملك المجنون، مش كده يا لورد كارستارك؟» تحدثت أناليس فجأة، مما جعل المجموعة بأكملها تلتفت إليها بقلق بعد أن ذكرت الملك المجنون، «تايوين لانستر، جدي، دبـح أطفال ريجار تارجارين»، أوضحت بنبرة هادئة، وهو ما كان صادمًا، نظرًا لما حدث للتو، «أطفال أبرياء، كل ده عشان سلالة تارجارين تنتهي وياخدوا انتقامهم. أنت بتدعي إنك بتكره تايوين لانستر على اللي هو عليه، لكن وإنت واقف قدامي دلوقتي، أنا مش شايفة أي فرق. وأنت، شايف؟»

بدا اللورد كارستارك مذهولاً من كلام أناليس، زي ما كان حال كل واحد، «هم كانوا... هم...» بدأ يجادل، فقط لتقاطعه أناليس.

«دول كانوا عيال! ده اللي هم كانوا عليه. عيال!» صرخت أناليس في اللورد كارستارك بغضب، وكل رجل في الغرفة بدا مذهولاً ويكاد يكون خائفًا من نبرتها. ده، والنظرة اللي بصتهالها لكارستارك، النظرة اللي كانت بتقول إنها مش عايزة حاجة أكتر من إنها تقتله. هي كانت بتتكلم بهدوء شديد ولكن في ثوانٍ، قدرت تنفجر وتخلي صوتها أعلى من أي وقت فات. دي كانت حاجة تايوين معروف إنه بيعملها، «أنا قريبة قاتل الملك. أنا بنته، بنته البكرية، كنت هتقتلني أنا كمان؟ عشان 'الانتقام'، زي ما بتقول؟»

فتح اللورد كارستارك فمه ليتحدث، لكن أناليس قاطعته بسرعة قبل أن يتمكن من ذلك، «بص لهم. بص للعيال دي. كانوا أبرياء! زي تاليسا بالظبط!»

«قولي لليدي كاتلين تبص عليهم»، صرخ ريكارد كارستارك في أناليس ببرود، «هي قتلتهم زيي زيها.»

«الليدي كاتلين مالهاش دعوة بده. دي كانت خيانتك أنت.» صرخت في وجهه بغضب، وهي تحمل نظرة على وجهها يمكن أن تقتل.

«إنك تحرر أعداءك دي خيانة. في الحرب، أنت بتقتل أعداءك. إنتي متعرفيش أي حاجة عن الحرب يا مولاتي؟» أشار اللورد كارستارك إلى أناليس بنبرة سامة، «يمكن عندهم حق لما بيقولوا إنك مجرد وش حلو.»

عند سماع كلمات اللورد كارستارك، تقدم بريندن للأمام، ولكم الرجل على الفور في وجهه، مما تسبب في سقوط كارستارك على ركبتيه، «سيبه.» طلب روب بنبرة صارمة، مما جعل اللورد كارستارك يلتفت إليه.

«أيوة. أخيرًا اتكلم. آه، سيبني للملك»، علق كارستارك، وهو ينظر مباشرة إلى بريندن بدلاً من روب، «نفس الملك اللي بيسيب مراته تتكلم بداله.»

«مراتي هي ملكتي، وفي أوقات، أيوة هي بتتكلم. هي ملكتك أنت كمان. من الأفضل إنك تفتكر ده كويس، يا لورد كارستارك.» صرخ روب في اللورد كارستارك بنبرة صارمة.

«هيكون عقابي إيه بقى، يا مولاي؟» سأل كارستارك، ونبرته ساخرة عمليًا، «عاوز توبخني كلمتين قبل ما تسيبني أمشي؟» توقف، ونظر حوله إلى باقي الرجال، «أهو كده هو بيتعامل مع الخيانة. ملكنا في الشمال. ولا المفروض أسميه الملك اللي ضيّع الشمال؟»

«خدوا اللورد كارستارك للزنزانة»، أمر روب بنبرة صارمة، وهو وأناليس يحدقان في الرجال، «واشنقوا الباقي.»

«الرحمة يا سيدي!» توسل أحد رجال كارستارك بينما حاول رجال روب وأناليس أخذه، «أنا ما قتلتش حد. أنا كنت براقب الحراس وبس.»

«أوه، باين كده إنه كان بيتفرج بس»، تحدثت أناليس بنبرة شبه ساخرة قبل أن يصبح وجهها باردًا تمامًا، «اشنقوه آخر واحد عشان يتفرج على الباقيين وهم بيموتوا. ده أكتر ما يستاهل.»

«أرجوكم! أرجوكم، لأ. هم اللي خلوني أعمل كده! هم اللي خلوني! هم اللي خلوني!» صرخ الرجل من أجل حياته بينما تم سحبه هو وباقي الرجال بعيدًا.

راقبت أناليس للحظة بينما أخذ بريندن اللورد كارستارك ورجاله إلى خارج الغرفة.

بمجرد رحيله، مشيت إلى الطاولة الكبيرة في الغرفة، وجلست بجانب روب بينما اقترب إدميور، «الكلام ده مينفعش يطلع بره ريفررن. دول كانوا ولاد أخو تايوين لانستر»، أبلغ إدميور الثنائي، مما جعل أناليس تنظر إليه، «اللانسترز بيدفعوا ديونهم. عمرهم ما بيبطلوا كلام عن الموضوع ده.»

«صدقني، أنا عارفة. أنا بسمع الكلام ده طول حياتي»، ردت أناليس بهدوء قبل أن يتحدث إدميور.

«ده مش هيبقى كدب»، أشار إدميور لروب، «إحنا هندفنهم وهنفضل ساكتين لحد ما الحرب تخلص.»

«أنا وأناليس مش بنحارب عشان العدالة لو مقدرناش نحقق العدالة للقتلة اللي في صفوفنا، مهما كانت مكانتهم عالية. هو لازم يموت.» شرح روب وظلت أناليس صامتة.

كانت تعلم أنها تريد موت اللورد كارستارك، لكنها كانت تعلم أيضًا أنهم إذا أعدموه، فإن العديد من رجالهم من الشمال سيغادرون. مكنوش يقدروا يستحملوا ده.

وقفت كاتلين من مقعدها، وسارت نحو باقي المجموعة، «الكارستارك شماليين»، ذكّرت أناليس وروب، «هم مش هيسامحوا في قتل سيدهم.»

«والدتك عندها حق»، تحدثت أناليس، مما جعل روب يلتفت إليها، «لو عملت كده، الكارستارك هيتخلوا عنك. للأبد.»






«إنتي عالجتي جروحهم جنب تاليسا. إنتي جبتيلهم العشا وتاليسا كانت صاحبتك. دلوقتي، هي ماتت هي والولاد دول كمان.» شرح روب، وبقدر ما أرادت أن توافقه، علمت أنها لا تستطيع. الموافقة عليه ستخسرهم الحرب.

«وولاد أكتر وبنات أبرياء هيفضلوا يموتوا لحد ما الحرب دي تخلص. إنت محتاج رجال كارستارك عشان تنهيها.» ردت أناليس، رغم إنها بجد مكنتش عايزة ده يحصل.

«سيب حياته. خليه كرهينة»، اقترحت كاتلين وظل روب صامتًا.

«رهينة. قول للكارستاركس إنهم طول ما هم موالين، هو مش هيتأذى.» كمل إدميور والتفت روب لأناليس، اللي فضلت ساكتة.

«بتفكري في إيه؟» اتكلم روب فجأة، وهو بيبص لأناليس مباشرة.

هي مكنتش بتسكت السكات ده في أي كلام غير لما تكون بتخطط لحاجة في السر. روب كان عارف ده أكتر من أي حد.

تنهدت أناليس في هزيمة، ورفعت نظرها ببطء إلى روب، «إنت متقدرش تعدمه، بس برضه متقدرش تخليه رهينة.»

«أومال إنتي متوقعة مني أعمل إيه!» اشتكى روب، مما دفع أناليس للاقتراب منه.

هو كان محبط، أناليس كانت شايفة ده. مكنش عنده أي فكرة يعمل إيه وكل واحد من مستشاريه بيديله اقتراح مختلف.

«أنت الملك في الشمال، ابعته للشمال»، أبلغت أناليس روب، وهي تلقي نظرة على المجموعة الواقفة أمامها، «للجدار. هناك، ممكن يدفع تمن جرايمه من غير ما يتعدم. هيضطر يتنازل عن أراضيه وألقابه، وده معناه إن ابنه، هارالد كارستارك، هيورث كل حاجة. هارالد عايش فوق في الشمال في كارهالد. ابعتله غراب، قوله يتجه للجنوب. يا إما هيعلن ولائه لينا أو هيموت وإحنا هنعين حد تاني يبقى سيد كارهالد.»

فضل روب ساكتًا للحظة طويلة، مصدوم شوية من فكرة أناليس. كانت فكرة ذكية، بس إيه اللي يحصل لو ابن اللورد كارستارك مركعش؟ أكيد، قوات كارستارك مش هتوافق على قائد تاني.

اللي روب مكنش يعرفه إن أناليس كانت عارفة كل حاجة عن رغبة اللورد هارالد السرية في إنه يقلب أبوه وياخد مكانه كسيد لكارهالد، وده اللي هيخليه يوافق فورًا إنه يركع عشان ياخد منصب أبوه.

هز روب راسه ببطء، وهو موافق أناليس، «إحنا هنبعت اللورد كارستارك للجدار»، بلغ المجموعة، وسط صدمة كاتلين الكبيرة، «ابعتوا غراب لابنه في كارهالد. عرفوه باللي حصل.»

«حالًا يا مولاي»، رد واحد من جنود روب، قبل ما يخرج من الأوضة على طول.

فضلت كاتلين تبص لروب وأناليس بصدمة. روب كان مستعد جدًا يسمع كلام أناليس، بس إيه اللي يحصل لو اللي اقترحته ده كان هو الغلط؟ أناليس كانت واثقة أوي من نفسها، بس ليه؟

بصراحة، أناليس مكنتش واثقة. هي بس كانت حاسة من جواها إن إعدام اللورد كارستارك كان هو القرار الغلط وإن مفيش قدامهم اختيارات تانية.

_____

بينما كان روب يرسل اللورد كارستارك في عربة يجرها حصان إلى الجدار، وقفت أناليس في غرفتها، تقرأ الرسالة التي أُرسلت إليها عبر غراب. لم تكن تعرف من مَن هي أو لماذا يخبرونها بهذه المعلومات.

آريا ستارك مع جماعة الإخوة بلا رايات في أراضي النهر.

روز سيطر على جيمي لانستر. رجالته قطعوا إيده اليمين وخدوه أسير هو وبريان من تارث.

هو عمل اتفاق خلاص مع تايوين لانستر ووالدر فراي.

هم بيخططوا يقتلوا الملك في الشمال في الوقت المناسب ويبيعوكي للانسترز بعده على طول.

خدي بالك، عشان فيه أعداء حواليكي في كل حتة.

الموقع،
حارسك الموالي

«حارس موالي؟» تمتمت أناليس لنفسها، وعلى وجهها نظرة حيرة.

اتسعت عيون أناليس قليلاً في صدمة. إيد جيمي اتقطعت على إيد رجال روز بولتون، وده معناه إنه قبض على أبوها ومقلش لروب.

بدأت عينيها تمتلئ بالدموع. جيمي هرب زي ما كانت بتتمنى، بس اتقطعت إيده في السكة. هو عمره ما هيرجع زي الأول. مكنش المفروض يصعب عليها، بس هي صعب عليها. أكتر من أي حاجة.

روز بولتون كان بيتآمر مع والدر فراي وتايوين لانستر، وده معناه، لو أناليس معملتش حاجة دلوقتي، مفيش أي أمل في إنقاذهم. هي برضه متقدرش تقول لروب. ده هيعرضه للخطر.

هي كانت محتاجة تلاقي جماعة الإخوة بلا رايات. محتاجة تلاقي آريا، وترجعها لريفررن ومعاها جماعة الإخوة بلا رايات.

هي خططت إنها تمشي تاني يوم عشان تدور عليهم، بس مكنش عندها أي فكرة إزاي هتعدي من رجالتها من غير ما يقولوا لروب.

هي كان معاها الفلوس اللي ترشي بيها جماعة الإخوة بلا رايات من غير ما تقول لأي حد تاني، بس ده مغيرش حقيقة إنها ملكة ومحطوط تمن على راسها من والدتها.

السفر لوحدها في أراضي النهر كان مخاطرة. أي راجل كان عنده الفرصة إنه يقبض عليها ويبقى غني ببيعها للانسترز. بس هي كانت لازم تعمل كده. ده كان أملهم الوحيد عشان ينجوا.

__

بينما كانت أناليس تقضي بعض الوقت بمفردها، قضت ساعات في بناء محرقتين جنائزيتين لوحدها تمامًا. بعد ما عملت كده، وضعت ويلم ومارتن على واحدة وتاليسا على الأخرى.

وضعت أحجار الجنازة فوق عيون مارتن وويلم، لكن ليس فوق عيون تاليسا. هي كانت عارفة إن تاليسا مكنتش بتمارس عقيدة السبعة ومكنش هيبقى صح إنها تعملها جنازة معمولة لحد بيتبعها.

ألقت أناليس نظرة على المشعل المضاء بالقرب منها قبل أن تمشي نحو محرقة أبناء عمها. كانت تستطيع رؤية شخص يمشي نحوها من زاوية عينها، لكنها لم تقم بأي حركة لتلتفت لمواجهته، «بتعملي إيه؟» سأل صوت زوجها المألوف أناليس، «الرجالة قالوا إنك خدتي جثثهم.»

«بعملهم جنازة تليق بيهم»، ردت بنبرة هادئة، لكن عندما التفتت إليه، استطاع روب رؤية الدموع متجمعة في عيون أناليس.

كانت تحمل شعلة غير مضاءة في يد وزجاجة كبيرة من نبيذ دورن في اليد الأخرى. من اللي قدر يشوفه، أكتر من نصها كان خلص، وهو ما جعل روب يشعر بالحيرة إزاي هي مكنتش سكرانة. يمكن هي كانت وهو بس مخدش باله.

«مارتن وويلم ولاد عمي. أبوهم هو كيفان لانستر، أخو جدي. هم من دمي. يستاهلوا جنازة تليق بيهم وشكل محدش تاني هيعملهالهم»، شرحت، وهي تحاول جاهدة ألا تبكي.

مكنتش عارفة هي زعلانة ليه. هي بالكاد كانت تعرفهم. ومع ذلك، حاجة في الموضوع كله حسستها إن موتهم كان غلطتها، حتى موت تاليسا.

لو أناليس مكنتش خلت تاليسا وصيفتها، مكنتش هتموت. لو أناليس حررت ولاد عمها زي ما كان المفروض، كانوا هيبقوا عايشين. كانوا أطفال أبرياء وماتوا دلوقتي عشان أناليس اختارت جوزها على دمها.

نفس الحاجة حصلت مع جيمي ودلوقتي، هي عرفت إنه فقد إيده. كل اللي حواليها كانوا بيموتوا وده كان غلطتها.

«كانوا أبرياء»، بكت أناليس بهدوء ووجد روب نفسه يشعر بالحزن وهو يقترب منها، «عيال أبرياء صغيرين. هم مش أكبر من أخويا تومين.»

«إنتي كنتي تعرفيهم قبل ما نأسرهم؟» سأل روب أناليس بفضول.

فضلت أناليس ساكتة للحظة قصيرة وهي بتهز راسها، «أنا بس كنت أعرف أخوهم الكبير. اسمه كان لانسل. راجل غريب. كان مجبر يكون مرافق الملك روبرت»، توقفت، وهي بتمسح دموعها وبتضحك بهدوء على فكرة لانسل وهو بيتشتم باستمرار من روبرت، «ده كان منظر يستاهل الفرجة بصراحة.»

ألقت أناليس نظرة على روب قبل أن تنظر إلى تاليسا. «هي كانت صاحبتي، صاحبتي الوحيدة»، اعترفت، وصوتها مجرد همس والدموع بدأت تنزل على خدودها مرة تانية، «أنا كان عندي بس صاحبين في حياتي قبلها. جيمي وتيريون»، توقفت، ملاحظة الطريقة التي بدأ بها روب يفتح فمه، «أنت وجون مش محسوبين.»

تنهد روب في هزيمة، لكنه لم يبدُ مصدومًا من إنها كانت عارفة خلاص هو كان على وشك يقول إيه. دي كانت عمليًا موهبة عندهم هما الاتنين، إنهم يقدروا يعرفوا التاني على وشك يقول إيه.

بعد قضاء كل لحظة صاحيين فيها لمدة تلات سنين جنب بعض وهم أطفال وبعدين تلاتة تانيين وهم كبار، روب وأناليس كانوا بيقدروا يقروا بعض زي الكتاب المفتوح.

«تاليسا كانت البنت الوحيدة اللي كانت صاحبتي»، صحت أناليس لنفسها، وهي عايزة تصيغها بشكل أفضل، «هي كانت عارفة كل حاجة عني. أنا بحس بإيه ناحية كل حاجة. هي كانت أول واحدة أقولها عن مشاعري ناحيتك»، اعترفت، وسط صدمة روب الكبيرة، «هي كانت عارفة حاجات أنا مقلتهاش لأي حد، حتى إنت.»







ظل روب صامتًا، على الرغم من شعوره ببعض الإهانة مما قالته أناليس. نظرت أناليس إلى تاليسا، وعلى وجهها نظرة حزينة للغاية، «نيكى ياهور مازفيرداجون زيرى أديداجون. نيكى كيفيو.» تحدثت فجأة باللغة الفاليرية، وسط ذهول روب، «لانيستر ڤا موريوط زيها جيليني أدميس.»

«هخليهم يدفعوا التمن. بوعدك. اللانستر دايمًا بيدفعوا ديونهم»، كان هذا ما همست به أناليس لجثة تاليسا، ليس الأمر أن روب كان يعرف. لم يكن يعرف اللغة الفاليرية، حتى إنه لم يكن يعرف أن أناليس تعرفها.

استدارت أناليس، متجنبة التواصل البصري مع روب وهي تشعل شعلتها قبل أن تشعل النار في كلتا المحرقتين الجنائزيتين.

راقبت بحزن، والدموع في عينيها وهي تشاهد الجثث الثلاث البريئة تشتعل فيها النيران.

رفعت أناليس زجاجة النبيذ في يدها، وكانت على وشك أن تشرب منها عندما أمسك روب بذراعها. عبست، والتفتت لترى نظرته الصارمة لها، «مش شايفة إنك المفروض تهدي شوية، حبيبتي؟» حاول روب أن يكون لطيفًا قدر الإمكان، على الرغم من إحباطه من شربها المستمر.

لقد كانت مشكلة. مشكلة بدا أنه هو الوحيد الذي يلاحظها.

«خلينا نِحد على الميتين وإحنا فايقين»، تابع، ورغم عدم رغبتها في الاستماع إليه، وجدت أناليس نفسها غارقة في عينيه، تلك العيون نفسها التي جعلتها تشعر بأنها لا تستطيع أبدًا أن تقول له لا.

ظلت أناليس صامتة، وسمحت لروب بتردد أن يأخذ زجاجة النبيذ من يديها. بعد أن وضعها على العشب، التفت إلى أناليس، التي عانقته على الفور. عانقها روب بدوره، مانحًا أناليس الراحة التي كانت تحتاجها.

بالطبع، لم يكن هو الشخص الذي أرادت الراحة منه بالضبط.

في أعماقها، كانت تتوق لأن تكون بين ذراعي والدتها، وتشعر براحتها. لا شيء يريحها أكثر من حب والدتها. لقد اشتاقت لسيرسي، أكثر من أي شيء. تمنت أن تكون مع والدتها مرة أخرى.

كان يؤلمها أن تنفصل عنها لفترة طويلة، وبالمعدل الذي كانوا يسيرون به، كان هناك احتمال ألا تراها مرة أخرى. كان هذا أكثر ما آلمها؛ حقيقة أن هناك فرصة ألا ترى عائلتها مرة أخرى.

____

في تلك الليلة، استلقت أناليس في السرير بينما وقف روب أمام خريطة المعركة الموضوعة على الطاولة الكبيرة في الغرفة، وبدا أنه في تركيز عميق.

استلقت على جانبها، تراقب روب باهتمام وهو يحاول جاهدًا التفكير في خطوتهم التالية في الحرب، وهو ما كان مؤلمًا للمشاهدة، على أقل تقدير. عادة، كانا يخططان لها معًا، لكن أناليس لم تكن في مزاج للتخطيط لشيء لم تكن تعرف ما إذا كانت ستعيش لتراه، «تعالى السرير. ممكن نكمل شغل بكرة.» أصرت، لكن روب تنهد فقط ردًا على ذلك.

«إحنا محشورين»، اشتكى روب، وهو يرمي إحدى القطع الخشبية على الطاولة محدثًا رنينًا، «خسرنا كتير من قواتنا في المعركتين اللي فاتوا لدرجة إننا معندناش اللي يكفي عشان نهاجم تايوين لانستر في أي وقت قريب.» توقف، والتفت ليواجهها بنظرة يائسة على وجهه، «ممكن نعمل إيه يا أناليس؟»

ابتسمت بهدوء، وهي تنهض من السرير. لفت الملاءة حول جذعها، مغطية جسدها العاري قبل أن تشق طريقها إلى حيث يقف زوجها.

«يمكن المفروض نمشي شمال»، اقترحت أناليس بنبرة هادئة، معتقدة أن ذلك يمكن أن يساعد في تجنب كل ما افترضت أن روز بولتون ووالدر فراي يخططان له، «نسترجع أرضك من الجريجويز ونستنى الشتا يعدي.»

«الشتا ممكن يستمر خمس سنين. بمجرد ما رجال رايتنا يرجعوا بيوتهم تاني، قاعدين جنب النار، محاطين بعائلاتهم، دافيانين وآمنين، عمرهم ما هيرجعوا يركبوا جنوب تاني»، ذكر روب أناليس، التي عرفت على الفور أنه على حق. وجدت نفسها تبتسم قليلاً، مع ذلك، وهو يسمي رجال رايته بـ "رجال رايتنا" هما الاتنين، وليس رجاله هو فقط، «لما جمعنا أسيادنا مع بعض، كان عندنا هدف، مهمة. دلوقتي إحنا عاملين زي شوية عيال بتتخانق. حتى إنتي بقيتي محبطة. أنا شفت الطريقة اللي بتنفجري بيها. إنتي عمرك ما عملتي كده قبل كده لغاية دلوقتي.»

ابتسمت أناليس بلطف وهي تتوقف وتقف بجانب روب، وقررت تجاهل تعليقه حول انفجارها، «خلاص، خلينا ندي رجالتنا هدف جديد»، اقترحت وأعطاها روب نظرة مرتبكة.

«زي إيه؟» سألها بهدوء، من الواضح أنه لا يفكر خارج الصندوق كما كانت تفعل.

اتسعت ابتسامة أناليس، وهي تمسك بيد روب. نظر إليها بنظرة مرتبكة، من الواضح أنه لا يعرف ما الذي تفعله.

أشارت إلى أسفل نحو خريطة المعركة وبمجرد أن نظر روب إليها كما كانت تفعل، قادت يده نحو كاسترلي روك بيدها، «منقدرش نجبرهم يقابلونا في الميدان ومنقدرش نهاجمهم في أقوى مكان عندهم، بس نقدر نهاجمهم في المكان اللي هم مش فيه...» تلاشت كلماتها، وعلى وجهها تعبير فخور.

استدار روب لينظر إليها بعيون واسعة، مصدومًا من كيفية تفكيرها في الخطة الجديدة بهذه السرعة. انحنت أناليس إلى الأمام، وكادت تنحني فوق الطاولة وهي تمسك بقطعة مختلفة على الخريطة.

ابتسم روب، وهو يراقبها وهي تتحرك لتأخذ قطعة أخرى على الخريطة، «وكاسترلي روك مبيعرفش يهرب. نقدر ناخد بيت عيلتي منهم. بالبساطة دي.» شرحت، وبدا صوتها واثقًا وهي تفعل ذلك.

«المفروض نعمل ده إزاي؟» سأل روب بفضول، ملاحظًا من النظرة على وجه أناليس، أنها خططت لكل شيء.

«محدش عمره خد كاسترلي روك»، أبلغت أناليس روب بنبرة هادئة، مطلقة تنهيدة صغيرة، «جيش اللانستر هو أعظم جيش في ويستروس، هم عمليًا لا يمكن إيقافهم. زي ما إنت عرفت خلاص، هم متدربين كويس ومؤونتهم كويسة. على الرغم من إن جدي خد معظم رجالته معاه للحرب، فهو غالبًا ساب خمس تلاف راجل على الأقل عشان يدافعوا عن كاسترلي روك. هم هيشوفونا جايين وهيبقوا مستعدين.»

«أومال، إنتي متوقعة إزاي إننا ناخد منهم كاسترلي روك؟» اشتكى روب، من الواضح أنه لا يعرف ما الذي كانت أناليس تلمح إليه.

«بوابات كاسترلي روك منيعة، القتال على الأسوار هيكون صعب ورجالة كتير مننا هيموتوا»، توقفت، وعلى وجهها نظرة أخبرت روب أنها تنوي شيئًا ما، «بس الشيء المثير للاهتمام هو، إني سمعت كل القصص عن إزاي جدي بنى كل حاجة يملكها اللانسترز، بما في ذلك كاسترلي روك، كلها تقريبًا من الخراب. ومع ذلك، هو مبناش المجاري. هو ساب المهمة دي لعمي تيريون، اللي في نوبة سكر، مرة قالي كل حاجة عنها. عمي دايمًا كان عنده حب للعاهرات، وهو ما لم يوافق عليه تايوين أبدًا. مكنش مرحب بيهم في القلعة ومكنش بيقدر يدخلهم من البوابات ولا لأوض نومه. فبدلًا من ذلك، وهو بيبني المجاري لوالده، هو كمان ضاف حتة صغيرة لنفسه. ده ممر بيبدأ في خليج صغير بعيد عن الأنظار جنب البحر وبيؤدي لواحد من أبراج الحراس جوا كاسترلي روك. القلعة هي حصن منيع، بس لو بعتنا عشرين من أحسن رجالتنا، نقدر بسهولة "نخصب" العاهرة دي.»

ابتعدت أناليس عن روب، وهي تمشي حول الطاولة بابتسامة خبيثة على وجهها أخبرته أنها واثقة مما تقوله. راقبها روب واستمع إليها عن كثب، من الواضح أنه يعتقد أن فكرتها جيدة، «رجالتنا ممكن يفتحوا البوابات، ويسمحوا لبقية جيشنا بالدخول. هتحصل معركة جوا الأسوار. غالبًا هنكون أقل عددًا، بس لسه نقدر نكسب. رجالتنا بيحاربوا عشان حرية الشمال، جيوش اللانستر بيحاربوا عشان تايوين لانستر عشان بيخافوا منه. لو خدنا كاسترلي روك، جدي مش هيبقى عنده مكان يهربله لو هزمناه في الميدان. الناس في الممالك السبعة هتدرك إنه مش قوي زي ما الكل بيعتقد.»

في نهاية خطتها، حدق بها روب عن كثب، مصدومًا من أنها فكرت في الأمر بهذه السرعة.

«إنتي شايفة إننا نقدر نعملها؟» سأل روب، وهو يعلم أنه في ذهنه، كان رأي أناليس هو الرأي الوحيد الذي يهمه حقًا. لقد كانت السبب الوحيد وراء فوزهم في كل معركة.

بدونها، لن يكون شيئًا. ليس لأنها كانت من اللانستر أو لأنها كانت السبب في فوزه بالعديد من المعارك، ولكن لأنه نسي تمامًا من هو بدون المرأة التي أحبها بجانبه. لقد كان كل منهما النصف الآخر للآخر.

«أيوة، بس هنحتاج رجالة عشان نعوض اللي خسرناهم في معاركنا الكتير»، أبلغت روب، الذي أعطاها نظرة مرتبكة، «مفيش غير شخص واحد بس في المملكة دي عنده النوع ده من الجيش وموقفش في صف اللانسترز لسه. الراجل اللي كنت المفروض تتجوز بنته...» تلاشت كلماتها، وهي تنتظر روب ليكمل الجملة.

تنهد روب، مدركًا من كانت تقصده، «والدر فراي.» قال بهدوء، وهو يحرك القطعة الأخيرة على الخريطة محدثًا صوت نقرة.

ظلت أناليس صامتة، وهي تعلم أنه يجب عليها العثور على جماعة الإخوة بلا رايات قبل أن تسافر هي وروب إلى التوأمين. كانت بحاجة أيضًا إلى القيام بشيء آخر، شيء يمكن أن يزيد الأمور سوءًا إذا لم ينجح.

«إنت مستعد لده يا روب؟» وجدت أناليس نفسها تسأل روب، الذي التفت لينظر إليها مباشرة، «بعد ما نروح لوالدر فراي، مفيش رجوع. لو خدنا كاسترلي روك، ده هيكون الوقت اللي الحرب هتبدأ فيه بجد. دلوقتي، خليك صريح معايا. إنت مستعد لده؟»

«وإنتي جنبي»، توقف روب، وهو يمسك وجه أناليس بيديه وينظر إليها، «أنا مستعد لأي حاجة. مع بعض، نقدر نرجع أخواتي وهنحكم الشمال. نقدر ننهي حكم جوفري للأبد. إنتي عمرك ما هتخافي تاني.»

ابتسمت أناليس بهدوء وهي تنظر إلى روب، «أنا بحبك»، قالت له بهدوء.

«وأنا كمان بحبك»، رد، وهو يبتسم بينما انحنت أناليس إلى الأمام وضغطت بشفتيها على شفتيه.

شعرت أناليس بالذنب عندما لمست شفتاها شفتي روب. كانت تكذب عليه، تكذب بشأن ما كانت على وشك القيام به. إذا سارت الأمور بشكل خاطئ، سيفكر فيها روب كعدو له. لم تكن تستطيع العيش مع نفسها إذا حدث له شيء سيء بسببها.